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Punica

Albero o arbusto deciduo originario dell’Asia ma ora molto diffuso nelle zone mediterranee, apprezzato sia come pianta ornamentale che per i frutti eduli gustosi e ricchi di proprietà benefiche, dovute all’elevata percentuale di vitamine, sali minerali e antiossidanti. La fioritura primaverile è appariscente, con fiori solitamente rosso-arancio vivo, seguiti da frutti che maturano tra ottobre e novembre. I frutti, simili a mele, presentano una scorza piuttosto spessa che preserva all’interno la caratteristica “grana” rossa di arilli polposi contenenti i semi. Il fogliame verde lucido vira a giallo brillante in autunno. Se ne consiglia la coltivazione in terreno ben drenato e in posizioni un po’ riparate nelle zone caratterizzate da inverni più rigidi. La presenza di semi all’interno di ogni granello del frutto può renderne meno gradevole il consumo, per questo sono di particolare interesse alcune varietà in cui il seme, seppur presente, è quasi inconsistente o gelatinoso, al punto di dare l’effetto di un frutto apirene. I frutti di queste varietà sono i più utilizzati anche per succhi e spremute.