Arbusto deciduo della famiglia delle Verbenaceae, comunemente chiamato agnocasto, di buona rusticità, coltivabile con successo su vari tipi di terreno purché con un buon drenaggio e in posizione soleggiata. La specie cresce fino a 3-4 metri ma ora sono disponibili varietà di altezze diverse, anche nane, alte circa 1m. Le foglie, palmate composte da foglioline strette e appuntite, sono di colore da verde scuro a grigio-verde e leggermente aromatiche. Fiorisce abbondantemente da giugno a settembre; i piccoli fiorellini tubulari profumati (tipicamente blu-lavanda ma anche di colore più intenso, rosa o bianco a seconda delle varietà) sono riuniti in pannocchie ramificate terminali lunghe anche 20cm. Fiorisce sui rami dell’anno, per cui è importante intervenire a fine inverno con una robusta potatura per dare alle piante una forma più compatta e ordinata e stimolare la produzione di getti nuovi che fioriranno in estate. Dopo la fioritura si ingrossano i frutticini, tondi e pieni di semi, simili a granelli di pepe; per questa caratteristica un altro nome comune dell’agnocasto è “falso pepe” o “pepe dei monaci”. Questa seconda dicitura, come del resto il nome specifico latino, rimanda a un’altra credenza legata a questa pianta fin dall’antichità: pare che la sua vicinanza abbia l’effetto di placare gli istinti sessuali, ragion per cui nel Medioevo veniva tipicamente piantata nei monasteri e nei conventi per indurre i monaci alla castità. Anche oggi è usato in erboristeria in preparati utili alla regolazione dei cicli ormonali.
| Foto | Varietà |
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Vitex agnus-castus 'Albus' Colore: bianco Fioritura: VI-IX cespuglio molto fiorifero, fogliame verde lucido frastagliato |
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Vitex agnus-castus 'Blue Puffball ® First Editions' Colore: blu-viola Fioritura: VI-IX arbusto folto e compatto, ricca fioritura |
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Vitex agnus-castus 'Chicagoland Blues ® Magical' Colore: blu-viola Fioritura: VII-IX fioritura abbondante e prolungata, pannocchie di fiori sterili, fusti scuri, pianta compatta |
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Vitex agnus-castus 'Delta Blues ® First Editions' Colore: blu-viola scuro Fioritura: VI-IX [arbusto folto, pannocchie fitte di fiorellini, poi piccole bacche rosse] Arbusto appartenente alla famiglia delle Verbenaceae. Rispetto alla specie, questa varietà forma un cespuglio folto più elegante ed ordinato, che può raggiungere i 3m di altezza. Il fogliame, deciduo, è molto aromatico. Fiorisce abbondantemente da giugno all’autunno in fitte spighe allungate, attraenti per farfalle e altri insetti impollinatori. La fioritura è seguita dalla formazione di piccole bacche bruno-rossicce. Si adatta facilmente a diversi tipi di terreno, si leggermente acidi, che basici o salini. |
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Vitex agnus-castus 'Flip Side ® First Editions' Colore: blu-viola Fioritura: VI-IX Questa nuova varietà è stata ottenuta negli Stati Uniti (Bailey Nurseries) da incrocio tra Vitex agnus-castus e Vitex trifolia ‘Purpurea’. Ha crescita compatta ma può arrivare fino a circa due metri di altezza, porta infiorescenze blu-viola profumate lunghe fino a 20cm ed è rifiorente. La particolarità a cui deve il nome è il bel fogliame, verde oliva sulla pagina superiore e violaceo sul rovescio. |
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Vitex agnus-castus 'Galactic Pink ® First Editions' Colore: rosa Fioritura: VI-IX arbusto arrotondato, fiori in spighe erette leggermente profumate |
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Vitex agnus-castus 'Pink Pinnacle ®' Colore: rosa Fioritura: VI-IX arbusto compatto arrotondato, fiori in spighe erette |
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Vitex agnus-castus var. latifolia Colore: blu Fioritura: VI-IX cespuglio molto fiorifero, fogliame verde lucido frastagliato |
